Героя этой статьи спиннингисты не назовут престижной добычей. Он не отличается ни внушительными размерами, ни уникальностью — его можно встретить и в заросшем озерце, и на стремнине реки. Но иногда окунь становится единственным возможным трофеем, и тогда умение ловить его выручает не только спиннингистов-любителей, но и спортсменов.
«Какое умение?! — возразят некоторые, — поймать его проще простого». Однако простота ловли окуня — кажущаяся. Иллюзия возникает потому, что окунь своей численностью намного превосходит всех остальных пресноводных хищников. Почти всегда найдутся полосатые, которые не обратят внимание на несовершенство снасти, огрехи при проводке или погодные катаклизмы и порадуют вас поклевкой. Вы возвращаетесь с рыбалки довольный своим — порой весьма скромным — результатом, даже не подозревая, насколько он мог быть лучше.
Но если вы часто ловите вдвоем или большей компанией, то наверняка вам знакомы ситуации, когда соотношение ваших уловов бывало 1:5 и даже 1:10, и при этом вы рыбачили в одном месте — стояли рядом на берегу или находились в одной лодке, и активность рыбы была достаточно высокой. При ловле других хищников подобное тоже случается, но окунь в этом отношении — вне конкуренции. Причина подобной, порой необъяснимой, разборчивости к приманке и способу ее подачи заключается в том, что окунь — не стопроцентный хищник.
Пищу истинных хищников, таких, как щука, судак, жерех, в большинстве случаев составляет рыба. Рацион окуня более разнообразен: в нем и земляной червь, и какой-нибудь водяной таракан, и другая легкая добыча. Случается, что из водоема, буквально кишащего мальком, в какие-то периоды вытаскиваешь окуней, в желудках которых преобладают водные насекомые.
В силу своей всеядности окунь способен зрительно идентифицировать множество подводных предметов, а при встрече с незнакомым ему ранее кормовым объектом, каким является ваша блесна, инстинктивно проявляет и здоровое любопытство, и осторожность. При этом он хорошо различает отдельные элементы той конструкции, которой вы предлагаете ему закусить. Настоящие хищники при охоте заряжены только на один объект — кормовую рыбу, и если ваша приманка оказалась рядом, то они воспринимают и атакуют ее как единое целое. Иными словами, щука никогда не захочет откусить свинцовую головку вашего любимого твистера, тогда как окунь сделал бы это с большим удовольствием.
В этом, на мой взгляд, скрыта основная причина окуневых капризов. Стайный образ жизни и недостаточный для истинного хозяина водоема размер тоже нередко определяют поведение окуня в отношении спиннинговых блесен, поэтому неудивительно большое разнообразие приманок и приемов ловли, которыми можно успешно его ловить. Но нельзя объять необъятное, поэтому я расскажу лишь о тех из них, которыми пользовался и пользуюсь сам.